O segundo capítulo das aventuras que Eu e Meu Chapéu empreendemos na Mooca tinha que passar obrigatóriamente pelo Memorial do Imigrante, instituição que representou papel fundamental na principal característica do bairro: a forte presença de imigrantes, principalmente italianos. Fundada em 1887, a então Hospedaria do Imigrante era um porto seguro para estrangeiros que vinham em busca de trabalho no Novo Mundo.

Desde sua fundação, mais de tres milhões de estrangeiros passariam por suas dependências em seus 91 anos de vida. Hoje o Memorial abriga todo o acervo histórico da Hospedaria, e é a maior atração turística do bairro. Para minha decepção e do Meu Chapéu, demos com a cara na porta no Memorial, que está fechado para reforma até Novembro. Voltaremos lá, com certeza.

A forte imigração italiana deixou marcas por toda a parte. Casarões em ruínas ainda exibem guirlandas e baixos relevos feitos pelos “maestri” em suas fachadas deterioradas. Mas se a arquitetura tradicional hoje sofre a pressão da ocupação imobiliária, o que Eu e Meu Chapéu notamos é que a presença italiana continua muito forte no bairro. Festas típicas, como a de San Genaro continuam sendo muito prestigiadas, e são numerosas as cantinas e docerias italianas espalhadas pelo bairro. Ou seja, os”oriundi” não abandonaram a Mooca.

Resolvems então localizar no nosso gps um dos nomes mais conhecidos do bairro: a Doceria Di Cunto. Embora nunca tenha estado lá, já conhecia os seus doces, graças à minha Tia Baby, que fazia questão de ir até a Mooca buscar os doces para os almoços de domingo, e exibia os pacotes com orgulho: “É da Di Cunto”, dizia sempre. Nunca sobrou um doce para contar a história.

Localizamos a rua Borges de Figueiredo, e fomos recebidos com um sorriso pelo manobrista da Di Cunto. Um grande prédio abriga a enorme doceria, que agora também conta com um restaurante recém-inaugurado.  Tudo diferente do que eu imaginava. Começava ali nossa introdução na casa da família Di Cunto, cuja história se confunde com a da Mooca. Mas este é um assunto para amanhã.

Links relacionados: Aventuras na Zona Leste I, Deixa a Mooca me levar